さすらいのダイバー　しもちゃん旅行記

波照間島の旅１

　波照間島の旅１

　期間：９月１日～　（１日目）　　　　　　　　　　　　　　　

　ことしも行きますよ～、沖縄！！　今回の目的地は「波照間島」
　日本の有人島では、言わずと知れた、最南端に位置する島である。

　何でこの島に決めたかというと、いつも行く沖縄料理店で飲んでいた時のこと。
　マスターに、「珍しい泡盛って、ここにあるの？」と聞くと、棚の奥から取り出してきた泡盛が
　波照間島の「泡波」だったから。（後で調べたら取り引き価格は、６００ｍｌ瓶で１万円以上！
　こんな高額で取り引きされている泡盛があるのは、ぜんぜん知らなかった。）
　「これは貴重だから開けれないなぁ～。」と言われたので、それじゃ自分で飲みに行くしかない、
　という、なんとも単純な事で決めたのでした。
　（くれぐれも、マスターが意地悪ってことじゃありません。念のため。）
　
　店にあった雑誌『うるま』にも、ちょうど波照間島が特集されていたので、読んで島でのプランを練る。
　今回は日程が８日間もあるので、沖縄本島も楽しむために４日ずつ分けることにしました。
　しかし、この旅がハプニングだらけになるとは、この時は思うはずもありませんでした。　(ーー;)

　いよいよ出発の日。
　ぴーかん晴れの福島空港を、定刻通りの８：４５に出発し、那覇空港には１１：２０に到着～♪
　石垣行きの便までは時間があるので送迎デッキに出てみると、空はどんよりと曇っていて、海は波が高い。
　実はすでに、台風１６号が小笠原から沖縄に近づいているの判っていたのだが、その影響なのか？　
　嫌ーな予感がしつつも、これまた定刻通りの１３：２５に那覇を出発したまでは良かった。
　しかし、石垣空港を離陸する飛行機待ちで約３０分も上空を旋回し、やっと降りた頃には
　雨が降り出していました。
　
　さらにハプニングは続く。
　手荷物受取室のベルトコンベヤが動いた瞬間、「バーン」という音と共に部屋全体が停電。
　なかなかベルトコンベヤが動かす事が出来ず、あわてて職員が手作業で荷物を渡し始めました。
　運良く、早く荷物を受け取ることが出来たので、タクシーに飛び乗り離島桟橋へ向かう頃には、
　土砂降りの雷雨。運転手さんに頑張ってもらって、波照間行きの最終船にギリギリセーフ。
　すぐに船は出港し、１時間ほどで波照間港に着く頃には、雨もやみ、晴れ間がのぞいていました。
　
　行く前に波照間の宿についてネットで調べてみると、『民宿たましろ』はとにかく食事が凄いらしく
　か～な～り惹かれたのだが、宿のお母さんが優しそうな『けだもと荘』を予約しておきました。
　そのお母さんが、フェリーターミナルで迎えにきてくれていました。
　あいさつをすると、「今日、泊まるはずのお客さんが船に乗り遅れたのよ。」と言っていたので、
　そのいきさつを説明すると、少し驚いてはいたけど、乗り遅れる事はよくあることみたい。
　お母さんの運転する車に乗って、のんびりと島の風景を眺めているうちに、宿に到着しました。

　　 　　

　荷物を置いて宿帳を書いたら、晩ご飯まで時間があるので、近くをお散歩♪
　味のある公民館でまずは記念撮影。構図が決まらず一人セルフで何度も撮り直し。何やってんだか。
　少し歩くと、一面のさとうきび畑が広がっていました。
　コート盛という昔の火番跡の高台に上って見渡すと、「ここまでやって来たんだなぁ～。」と
　さいはての島にやって来た実感が、ようやく湧いてきました。
　
　小学校の塀には、戦時中に実際にあった悲劇を書いた詩がありました。
　日本軍の命令で西表島に疎開させられたあげく、マラリアに感染して亡くなった子供たち。
　その子供たちの事を思うと、悲惨な戦争は繰り返してはならないと、ただ祈るばかりです。
　　
　親方さんのホームページ　『まい　ふぇいばりっとＨＡＴＥＲＵＭＡ』

　さて晩ご飯。
　お母さんが作る民宿の晩ご飯は、決して豪華ではないけれど、とても美味しかったです。
　里芋の黒糖煮、ゆし豆腐、からし菜のおひたしなど、おかずがいっぱいありました。
　そのなかでも美味しかったのが、八重山コショウの若芽の天ぷら。これは絶品でしたねぇ。
　聞くと、家の石垣に勝手に生えているものを採っているんだそうです。
　そんな環境がうらやましいなぁ。
　
　そして、お待ちかねの『泡波』が出てきました。コップ一杯、ぐいっと頂きました。
　波照間に来るきっかけの一つだった『泡波』は、もちろん美味しい～♪
　でも、他の泡盛とそんなに変わらない様な気もします。（私が味オンチなだけか？）
　島の小さな酒造で作られるので、ホントに島の人が飲むだけの出荷量しかない。
　それを、手に入りにくいからと高価で取り引きされるのは、いかがなものか？
　やっぱり『泡波』は、この島にやって来て飲むからこそ、その価値があるんじゃないかと思います。
　
　夜のニュースで、台風が波照間島方面に向かっていると言うことで（やっぱり私が呼んでいるのか？）、
　天気が崩れる前にと、宿のお父さんの運転で島の南端にある『星空観測タワー』にやって来ました。
　まずはプラネタリウムを観ながら星座のお勉強。館長のジョークを交えた説明が飽きさせません。
　その後は屋上の望遠鏡で実際に星空観察をさせてもらいました。
　水平線の遙か遠くには、雲の中に雷が光っていたけど、頭の上は、まだ満天の星空が広がっていて、
　時間を過ぎるのも忘れて観察し続けていました。

　
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